'Een politieagent is ook gewoon een mens.' - Jongeren over CONTRA

CONTRA is documentair muziektheater van Wabi Sabi Theater over de wereld van politieagenten, gemaakt op basis van interviews met (ex-)agenten en leidinggevenden. Dans, acrobatiek, tekst en livemuziek komen samen in een voorstelling die jongeren aan het denken zet over vertrouwen, vooroordelen en wat het betekent om een uniform te dragen.

Wat zeggen de jongeren?

CONTRA is zeer geschikt voor jongeren vanaf 12 jaar. Zij komen naar de vrije voorstellingen en met school in groten getale naar de speciaal geprogrammeerde schoolvoorstellingen. In de aanloop naar de voorstelling biedt Wabi Sabi Theater een digitale lesbrief aan en er kan een bewegingsworkshop worden geboekt.

'Een politieagent is ook gewoon een mens. Dat vergeet je alleen snel zodra zij een uniform aantrekken.' - Jongere

Bron: Jongeren na de voorstelling

Veel jongeren zien de agent door CONTRA voor het eerst als mens. Het uniform verhult snel dat er iemand onder zit met eigen twijfels en eigen grenzen. Een andere jongere merkt op dat je niet in het hoofd van een agent kunt kijken en dus niet weet hoe hij of zij ergens over denkt.

‘100% vertrouwen doe ik niet op de politie, maar dat kan ook niet, toch? We maken als mens allemaal fouten, ook de politie.’ - Jongere

Bron: Jongeren na de voorstelling

De jongeren zijn eerlijk over hun eigen beeld van de politie. Ze geven toe dat iedereen vooroordelen heeft en dat niemand helemaal kan weten wat een ander denkt, ook een agent niet. Vertrouwen is voor hen niet absoluut, maar dat betekent niet dat het ontbreekt.

‘Het werk van de politie blijkt toch moeilijker en ingewikkelder dan ik in eerste instantie dacht.’ - Jongere

Bron: Jongeren na de workshop

De workshop en de voorstelling laten zien hoe zwaar en complex het politiewerk is. Jongeren merken dat je met de baan ook kiest voor alles wat erbij hoort, en dat samenwerken en communiceren voor agenten net zo essentieel zijn als voor de dansers op het podium. Ook de vorm vraagt wat gewenning: dansende agenten zie je niet elke dag. De workshop en de lesbrief helpen om de voorstelling beter te begrijpen voordat ze de zaal ingaan.

‘Het is belangrijk dat er vrouwelijke politieagenten zijn, zo voel ik mij als meisje veiliger.’ - Jongere

Bron: Jongeren na de voorstelling

CONTRA zet ook het gesprek over veiligheid en vertrouwen in gang. Voor deze jongere maken vrouwelijke agenten het verschil: de politie voelt dan vertrouwder.

Wat zegt de pers?

'CONTRA is zonder meer een van de beste voorstellingen van het jaar.' ⭐⭐⭐⭐⭐ - Dagblad van het Noorden

Bron: Dagblad van het Noorden

Het Dagblad van het Noorden opent met de opmerking dat CONTRA zonder meer een van de beste voorstellingen van het jaar is. De spelers vertellen de verhalen die artistiek leider Maarten Smit verzamelde in interviews met onder anderen politieagenten en leidinggevenden. Door de uniformen, de ME-schilden en de politiebus is het alsof je echt naar de politie kijkt. Tegelijk zorgen de indrukwekkende acrobatische dans en de opera-achtige zang ervoor dat het stuk van hoge artistieke kwaliteit is.

'Iemand die een monoloog uitspreekt én tegelijk een achterwaartse koprol over de gebogen rug van een collega maakt: dat zie je zelden. Verbluffend.' ⭐⭐⭐⭐ - NRC

Bron: NRC

NRC kopt dat je in CONTRA ziet hoe traumatisch het vak van politieagent kan zijn. Recensent Ron Rijghard noemt de performers dubbeltalenten, die dansen en acteren combineren. Vooral het moment waarop een monoloog samenvalt met een achterwaartse koprol over de gebogen rug van een collega maakt indruk: dat zie je volgens hem zelden. Zijn oordeel over de voorstelling als geheel is dat het een plezier is om naar te kijken.

'Er is veel te genieten in CONTRA. Heel veel.' - Scènes

Bron: Scènes

Scènes schrijft in het Oerol-verslag dat het bij Wabi Sabi opnieuw helemaal raak is. CONTRA is volgens de recensent documentair theater dat muziek, dans, tekst en visuele vondsten moeiteloos combineert tot een spektakel dat ook nog tot nadenken stemt, en dat is zeldzaam. De voorstelling begint flitsend, met een politiewagen die met loeiende sirenes het speelvlak oprijdt. Gaandeweg komt er meer tekst, over een romance bij een eerste lijk, over racisme door collega's en over wat het betekent om agent te zijn.

'Boeiend documentair theater over de beste vriend die de politie is.' - Theaterkrant

Bron: Theaterkrant

Theaterkrant zag CONTRA op Festival Karavaan in Heerhugowaard. De voorstelling begint bijna als een theatrale wervingsactie voor de politie, met monologen over drijfveren, saamhorigheid en idealen. De acrobatische choreografieën geven de teksten een constante spanning. Gaandeweg krijgt het beeld van de beste vriend barstjes, door ruimte voor racisme binnen het korps, PTSS en twijfels. Volgens de recensent is dat afgewogen beeld van waar agenten goed en minder goed in zijn een grote kwaliteit.

'Het is theater dat raakt, schuurt en je aan het denken zet.' - Weekblad de Terschellinger

Bron: Weekblad de Terschellinger

Het Weekblad De Terschellinger noemt CONTRA een indrukwekkende, meeslepende en herkenbare voorstelling. Agenten geven op acrobatisch dansende wijze een inkijk in hun dagelijks werk en vooral in de impact die dat werk heeft op henzelf en hun omgeving. Het zijn geen fictieve misdaadmysteries, maar rauwe, oprechte verhalen uit de praktijk. Wat CONTRA vooral doet, is laten voelen dat achter het uniform een mens schuilt, een besef dat nog lang blijft hangen na het slotapplaus.

Wat zegt het publiek?

'Mijn PTSS-spiegel had door niemand anders dan jullie verbeeld kunnen worden.' - Jan van der Meer, geïnterviewde ex-politieagent

Bron: Publieksreactie

Ook mensen die het politiewerk van binnenuit kennen voelen zich gezien. Jan van der Meer noemt de vertaling van interviews naar dans, beweging, tekst en muziek een intense en confronterende beleving, en de uitvoering uitzonderlijk prachtig.

'Als veteraan met PTSS zag ik een verdiepende voorstelling vol erkenning, herkenning en reflectie.' - Gastenboek

Bron: Gastenboek en digitale reacties

Veteranen en behandelaars van mensen met PTSS schrijven dat de voorstelling hen diep raakte. Anderen noemen de voorstelling meeslepend, rauw en ontroerend, en zeggen dat CONTRA voor hen de politie menselijker heeft gemaakt.